Los meltdowns y los shutdowns son dos respuestas distintas ante situaciones de sobrecarga sensorial en personas con autismo. Aunque ambos están relacionados con la dificultad para procesar estímulos, difieren en la manera en que se manifiestan y en cómo afectan al individuo. Aquí se presenta una diferenciación entre meltdowns y shutdowns:
Características de Meltdown
Manifestación Externa
Los meltdowns son episodios de pérdida de control que se manifiestan externamente. Durante un meltdown, la persona puede mostrar comportamientos explosivos, como gritos, llanto, autolesiones o agresiones hacia los demás.
Respuesta a la Sobrecarga Sensorial
Los meltdowns suelen desencadenarse por una intensa sobrecarga sensorial. Factores como ruidos fuertes, luces intensas o situaciones estresantes pueden contribuir a la aparición de un meltdown.
Duración
Los meltdowns pueden tener una duración variable. Algunos pueden ser breves, mientras que otros pueden extenderse por un período más prolongado, dependiendo de la intensidad del desencadenante y de cómo se gestione la situación.
Expresión Emocional Intensa
Durante un meltdown, la persona puede expresar emociones intensas de frustración, enojo o confusión. La respuesta emocional es a menudo abrumadora y difícil de contener.
Características de Shutdown
Manifestación Interna
A diferencia de los meltdowns, los shutdowns son respuestas internas. Durante un shutdown, la persona tiende a retirarse o desconectarse del entorno, mostrando una aparente falta de respuesta externa.
Respuesta a la Sobrecarga Sensorial
Similar a los meltdowns, los shutdowns también están relacionados con la sobrecarga sensorial. Sin embargo, en lugar de manifestarse externamente, la persona responde internamente al retirarse y cerrarse.
Duración
Los shutdowns también pueden tener una duración variable. Algunas personas pueden experimentar shutdowns breves, mientras que otros pueden experimentar una retirada más prolongada.
Expresión Emocional Intensa
Durante un shutdown, la persona puede parecer ausente o desconectada, y su capacidad para participar activamente en el entorno disminuye. Puede haber una sensación de “apagado” o de desconexión emocional.
Importancia de la Diferenciación
Es crucial diferenciar entre meltdowns y shutdowns para comprender mejor las necesidades individuales de la persona con autismo. Mientras que los meltdowns requieren una gestión de la crisis externa, los shutdowns pueden necesitar un enfoque más sutil que permita a la persona recuperarse internamente. El reconocimiento de estas diferencias facilita estrategias de apoyo más efectivas y empáticas.
